La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de las Naciones Unidas contra el VIH/Sida (ONUSIDA) recomendaron hoy la circuncisión masculina para reducir el riesgo de infección del VIH adquirido por vía de relaciones sexuales he terosexuales.

Pene no circuncidado

Tres ensayos clínicos realizados en Kenia, Uganda y Sudáfrica entre 10.000 hombres de entre 15 y 49 años aportaron pruebas convincentes de que la circuncisión masculina reduce en casi el 60 por ciento el riesgo de contraer esa infección por vía de relaciones heterosexuales, explicó el organismo de Naciones Unidas en un comunicado, citado por la agencia Télam.

Según la OMS, estas pruebas respaldan estudios que señalaron la relación entre la menor prevalencia de infección por sida y las altas tasas de circuncisión masculina que se observaron desde hace tiempo en algunos países africanos, y más recientemente en otras zonas, informó la agencia Europa Press.

Sin embargo, la OMS explicó que la circuncisión masculina debe considerarse como parte de un conjunto más amplio de medidas de prevención de la infección por VIH.

Entre ellas se incluyen las pruebas de detección seguidas del correspondiente asesoramiento, el tratamiento de las infecciones de transmisión sexual, la promoción de prácticas sexuales más seguras y la distribución y el fomento del uso correcto y sistemático de los preservativos masculinos y femeninos.

Kevin De Cock, director del departamento de VIH/sida de la OMS, dijo que estas recomendaciones representan "un importante avance" en la prevención de la infección.

"Los países con tasas elevadas de infección heterosexual por VIH y baja prevalencia de circuncisión masculina disponen ahora de una intervención adicional que puede reducir el riesgo de infección por VIH en varones heterosexuales", agregó.

Por eso, a estos países se les recomienda que "examinen urgentemente" la posibilidad de expandir los servicios de circuncisión masculina, una cirugía que en el Africa subsahariana podría evitar 5,7 millones de nuevos casos de SIDA y tres millones de muertes en 20 años.

La OMS destacó que, en general, la circuncisión tiene pocos riesgos, pero pueden ser graves si es practicada por personas sin la formación necesaria, en entornos con poca higiene o con instrumentos inadecuados.

Por eso subrayó que la formación y certificación de los profesionales son imprescindibles, como el seguimiento y evaluación de los programas.

En tanto, la agencia de Naciones Unidas recordó finalmente que la circuncisión masculina tiene fuertes connotaciones culturales, por lo que debe hacerse "teniendo en cuenta las particularidades culturales y de forma que se reduzca al mínimo la estigmatización que puede conllevar la intervención".

La circuncisión masculina (la femenina se conoce como ablación) es la extirpación o amputación del prepucio del pene, lo que deja al descubierto el glande. Las causas más frecuentes de circuncisión son los motivos religiosos, culturales o médicos, según se lee en Wikipedia.

La circuncisión fue mencionada en el siglo V antes de Cristo por Herodoto, que la nombra en el segundo libro de sus Historias y le atribuye su origen a los egipcios. Este origen parece confirmado por numerosos vestigios arqueológicos. El más antiguo es un grabado de la tumba de Ankhamahor (entre 2300 y 2200 antes de Cristo) que representa una circuncisión practicada con una piedra de sílex en un hombre de pie .

A diferencia de la circuncisión religiosa, la circuncisión neonatal (la que se le realiza a los recién nacidos) es practicada por motivos de higiene y prevención de enfermedades infecciosas.

Fue a finales del siglo XIX cuando se originó la circuncisión neonatal —por motivos no religiosos— en Inglaterra, como medida preventiva contra la masturbación, por lo que esta práctica se extendió a casi todos los países angloparlantes.

Pene circuncidado