WASHINGTON, EEUU / EFE.—La obesidad, que causa diabetes y males cardiovasculares, también agrava los problemas asmáticos, reveló un estudio difundido ayer en la Conferencia Internacional de la Sociedad Torácica de Estados Unidos en San Francisco.

Médicos del Hospital Emory Crawford Long, de Georgia, señalaron que un estudio realizado a tres mil adultos asmáticos constató que en los más obesos el mal tenía dimensiones graves y mucho más persistentes.

El problema es especialmente relevante en Estados Unidos, donde la obesidad se ha convertido en lo que algunos expertos califican como "una epidemia" y una pesada carga económica para los servicios de salud.
Según el investigador Brian Taylor, en una población de poco más de 300 millones de estadounidenses "aproximadamente el 65% de los adultos mayores de 18 años tienen sobrepeso o son obesos".

"De manera paralela a la epidemia de la obesidad, se ha registrado un aumento sustancial en la incidencia de asma", agregó.
Taylor dijo que el análisis demostró que más del 66% de los obesos señaló que sufría continuos problemas causados por el asma.

Además, un 36% tenía mayores probabilidades de ausentarse del trabajo debido a la persistencia de los síntomas, en comparación con gente de peso normal.
"También notamos que en general los pacientes obesos tenían un menor nivel de educación, estaban desem pleados o eran afroamericanos", añadió Taylor.

Sin embargo, Fernando Holguín, profesor auxiliar de medicina pulmonar de la Escuela de Medicina de la Universidad de Emory, indicó que no se ha podido deter-minar la relación exacta entre la obesidad y la gravedad asmática.

"Es posible que la reducción de la actividad física causada por el asma pueda conducir a un aumento de peso", señaló Holguín.
Los investigadores indicaron que también podría existir un vínculo entre la obesidad y la leptina, una hormona producida por los tejidos grasos que regula el peso corporal.

Otras investigaciones han indicado que es posible que la leptina contribuya a la inflamación de las vías respiratorias en pacientes asmáticos.