Retiran de la venta un cuadro de Berni que había sido robado


Con un allanamiento en cuya estrategia participaron las divisiones francesa y argentina de Interpol se retiró ayer de la venta el cuadro de Antonio Berni La dama de la rosa, que salía a subasta en la casa Arroyo con una base de 150.000 dólares. La obra, fechada en 1958, forma parte de un conjunto de cuadros que desaparecieron en 1983 del taller del artista en la calle Lezica. El robo fue denunciado ese mismo año y quedó asentado en la causa 17.888, ahora a cargo del juez Rodrigo Pagano Mata.

La obra presenta una doble particularidad. Por un lado, se trata de un retrato de Lily, hija y habitual modelo del maestro rosarino. Además, está pintada al derecho y al revés. Detrás de La dama de la rosa hay una obra de 1928 (la etapa europea de Berni, influida por el surrealismo), conocida como Desnudo de Nicole. La dama de la rosa/Desnudo de Nicole tenía asignado el lote 65 del remate y se reproduce con detalles históricos en el catálogo confeccionado para el remate.

Desde Madrid, José Antonio Berni, el otro hijo del artista, explicó a Clarín la secuencia que llevó al allanamiento. Un comprador interesado en el cuadro pidió asesoramiento a la filial porteña de la casa Christie's que, a su vez, derivó la inquietud a Berni. Al consultar su inventario personal, éste descubrió que La dama de la rosa««1/Desnudo de Nicole pertenecía al conjunto de obras desaparecidas que los herederos reclaman desde 1983. "Me comuniqué inmediatamente con la central en París ya que por la diferencia horaria hubiera sido imposible hablar con alguien en Buenos Aires. Ellos siguieron la gestión con Argentina y, por suerte, el 26 a la mañana el juez desarchivó la causa y pidió el allanamiento".

Manuel Ramón, director de Arroyo, se mostró ayer sorprendido por el desenlace. "La primera publicación de esta subasta apareció hace dos semanas. Estuvo reproducida en Internet y en el catálogo, más publicidad no pudo tener. La subasta era a las 19.30 y a las 18 vinieron a buscar la obra". El cuadro se encuentra desde el miércoles por la noche en Cavia y Libertador, sede del Centro Nacional de Protección del Patrimonio Cultural de la Policía Federal.

Molesto, el director de Arroyo señaló: "Nosotros buscamos en Interpol, como siempre se hace. Y esta obra no está entre las de Berni que tienen pedido de secuestro". Sucede que en el sitio de Interpol dedicado al robo de obras de arte (www.interpol.gov.ar) que se abrió en 2002 están inventariadas sólo las obras que los particulares denuncian. Que esta obra no fuera presentada por la familia Berni para la base de datos de Interpol no la exime de su ilegalidad.

Es que si bien, por ser una causa añosa, el delito prescribe, la obra, como objeto, sigue formando parte de un ilícito. "Se trata de un objeto robado y nosotros ahora tenemos que investigar a fondo su procedencia", explicó el subcomisario Marcelo El Haibe, de Interpol Argentina. "Después, el juez decidirá quién tiene más derecho a quedársela".

Sólo dos obras de este lote habían salido a subasta antes. Preparando empanadas««1 y Marcela se vendieron en 1998 y no pudieron ser recuperadas ya que, al momento de la denuncia, ya habían pasado por una galería de arte. De hecho, si el doble cuadro se hubiera vendido en el remate de Arroyo, la familia de Berni hubiera perdido potestad en el reclamo.

Graciela Molinelli, la abogada que ahora retomó la causa, señaló que "esta obra tardó en salir porque estaba entre las que tenían registro fotográfico. Esto quiere decir que se cuidaron de venderla. Quien la llevó a Arroyo presentó una escritura de compra de un año y luego de eso hay alguien que manifestó haberla tenido desde mucho tiempo atrás".

Según la causa, el robo fue atribuido a un ayudante de Berni, quien sacó las obras del taller para repartirlas entre dos revendedores. "Se trataba de un muchacho que en su momento llegó a posar como modelo para algunos de los Juanitos de la última época", precisó ayer Molinelli.

Semanas atrás, otro allanamiento en galería Arroyo retiró obras por valor de 80 mil dólares que habían pertenecido a un museo mendocino.

Fernando García, Clarín