Joseph Mallord William Turner (1775–1851), The Battle of Trafalgar, 21 de octubre de 1805, 1823-04, óleo sobre tela;
102 x 144 in. National Maritime Museum, Londres, Greenwich Hospital Collection.

Nueva York.-

La muestra J. M. W. Turner representa su extenso rango iconográfico, desde los paisajes marítimos y vistas topográficas hasta los temas históricos y escenas imaginarias. Más de la mitad de las pinturas y acuarelas son aportadas por el Tate Britain, el cual aloja el Legado Turner, la colección más exhaustiva de los trabajos del artista en el mundo. La muestra es complementada por obras de otras colecciones de Europa y Nortemérica.

La retrospectiva provee un rica visión de los logros artísticos de Joseph Mallord William Turner, así como también documenta la evolución de su estilo único. En su carrera, que abarca más de 6 decádas, Turner abarcó un amplio rango de temas desde paisajes -género que dominó durante la primera mitad del siglo XIX en Inglaterra- hasta las históricas, escenas modernas y temas de su propia invención. Su trabajo en todos los medios revelan la fascinación por la luz y el color. Sus innovaciones técnicas, notables en la acuarela, tuvieron un profundo impacto en el desarrollo artístico en Francia y en Estados Unidos.

Nacido en Londres en 1775, Turner pasó su temprana niñez en Covent Garden, donde su padre tenía una barbería. Muy joven demostró su talento en esbozos y se transformó en diseñador de navíos con un arquitecto. A la edad de 14 años, ingresó en la London's Royal Academy of Arts Schools. En 1802, se convirtió en el artista más joven que  alcanzó el título de Académico de la Royal Academy. Como estudiante, Turner estudió con Sir Joshua Reynolds (1723-92), quien en este último año fue presidente de la Academia. Reynolds fomentó en su alumno las técnicas de los maestros antiguos. Los paisajes idealizados de Claude Lorrain (c.1604/5-82), sirvieron a Turner como piedra angular en toda sus carrera.

La exhibición expone muchos de las famosas telas que Turner exhibió en la Royal Academy, las que establecieron su reputación, desde el primer óleo, Fishermen at Sea (1796, Tate), hasta la luminosa pintura The Burning of the Houses of Lords and Commons, 16 de octubre de 1834 (1835, Philadelphia Museum of Art) y Keelmen Heaving in Coals by Moonlight (1835, National Gallery of Art, Washington, D.C). 
La icónica Snow Storm: Hannibal and his Army Crossing the Alps (1812, Tate)  será vista por primera vez en los Estados Unidos.  J. M. W. Turner también incluye sus comienzos en el color o los estudios de acuarela que dieron origen a las imágenes posteriormente desarrolladas. Trabajos exclusivos para la presentación en el Metropolitan incluyen la pintura Staffa, Fingal's Cave (1832, Yale Center for British Art) y un número extraordinario de las últimas acuarelas tales como Bamborough Castle (1837, colección privada) y Goldau (1843, colección privada).

La exposición está organizada temática y cronológicamente comenzando por sus sublimes y tempranos paisajes, culminando con sus últimas marinas y telas plenas de luz.

Antes del Metropolitan, J. M. W. Turner fue presentada en la National Gallery of Art in Washington D. C., y el Dallas Museum of Art. La Tate hizo una excepción especial permitiendo que los trabajos del Legado de Turner salieran de Gran Bretaña para el tour de Estados Unidos.

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